PHOKUS - A Classroom with a View

Spring - Rice Planting　春 - 田植え　2191mm x 910mm

Spring - Cherry Blossom　春 - さくら　2554mm x 910mm

Spring - School Trip　春 - 遠足　1820mm x 910mm

Spring - Kabuki　春 - 歌舞伎　1590mm x 910mm　

Summer - Sports Day　夏 - 運動会　1542mm x 910mm

Summer - Hiking　夏 - 登山教室　2730mm x 1820mm

Summer - Hiking: Detail　夏 - 登山教室

Summer - Pool　夏 - プール　1224mm x 910mm

Autumn - Harvest　秋 - 稲刈り　2301mm x 910mm

Winter - Big Snow　冬 - 大雪　1384mm x 910mm

Winter - Ice Skating　冬 - スケート教室　1895mm x 910mm

Whilst working as an English teacher in Japanese elementary schools in Nagano, I was often struck by the stunning views of the surrounding mountains and countryside from the classrooms. Kanou School in Tomi City, situated on the edge of a national park, serves as a prime example of this. Over the course of a school year, I documented the changing landscape to create this series of composite panoramic photographs, reflecting Japan’s four distinct seasons.

In Japan, elementary schools provide a unique lens through which to observe how deeply nature and the seasons are woven into the fabric of Japanese culture. The school curriculum is closely intertwined with the surrounding natural landscape, a connection that is mirrored in the wider community through seasonal festivals and agricultural practices. This synchronized awareness of nature is consistent throughout Japan, fostering a collective consciousness that is intimately connected to the natural world.

この10年のあいだ、長野県にある15校の小学校で英語を教えてきました。

山に囲まれた学校の窓から見える美しい景色は素晴らしく、また日本の四季が学校生活に組み込まれていることに感動を覚えました。

国立公園との境にある、長野県東御市の和小学校がとてもいい例です。

私はこの学校に勤務していた数年をかけて、校舎の窓から四季の移り変わりを撮影し、日本の美しい四季をテーマにパノラマ合成写真を制作しました。

日本の自然や四季は、日本文化に深く関わっていますが、それを日本の小学校でも見ることができます。

給食を含む学校のカリキュラムは周辺の自然と密接に関係し、季節の祭りや農作業を通じ、地域とも深く関わっています。

「自然と共にある」という意識は、形は違えど、おそらく全国の小学校で共通して存在し、それが自然界と切っても切れない意識の集合体、すなわち文化となっているように思うのです。

VIDEO: The making of Autumn - Harvest　秋 - 稲刈りのメイキング